說到北碧府，在華人或台灣人腦中甚少有印象。若提到"桂河大橋" ，就會有稍許的反應 "哦~ 好像知道!" 又或者，在曼谷的旅行社或民宿所販售的一日遊行程中，北碧往往是伴著 "老虎廟"，亦或是曼谷至北碧的觀光火車一日遊，行經"死亡鐵路" 至 "Nam Tok"。
北碧府(Kanchanaburi: กาญจนบุรี)為曼谷西側的一個府，中間相隔Nakhon Pathum府，緊鄰緬甸，占地很大且廣。她其實不遠，也非常多好玩的點，但當地交通遠不如曼谷便捷，很少有華人旅客會自行前來。
(可是阿~ 這個地方真的值得慢活腳步用自己的心探險，一日遊真的真的太不夠了!!!)
因此，這篇文章將淺談如何自由行北碧府，尤其著重在北碧府的市區: Muang Kan這個小城市。
首先，要到達北碧府非常簡單，一樣在BTS勝利紀念碑搭VAN約兩小時到兩小時半即可到達! 票價為110B-130B (共有三家Van都有北碧府的行程，一個在Century百貨旁，一個在車道旁，另一個則在接近圓環的711前) 請跟售票姐姐說: Bai Kanchanaburi /or Bai Muang Kan (掰 甘家拿布哩 or 掰 悶乾)再拿錢給她即可，票卷上會蓋有幾點幾分發車的章。
曼谷往北碧府的終點站就是Muang Kan的巴士總站，回程也一樣是在巴士總站搭車，若要往北碧府其他行程，如: Erawan Waterfall ...etc.其他景點也都是從巴士總站搭車的。一到達巴士總站後，你可以有兩個去向:
1. 搭motortaxi至 Maenamkwai road (約30THB)，然後租機車找住宿。
2. 步行至歷史老街Pakprak road，先參訪Jeath War Museum, 老街上的歷史建築, 傳統市場(Talad)，走訪當地人的生活氛圍，再搭motortaxi至Maenamkwai road租機車找住宿。
Maenamkwai road
這條路用比方來說，就是曼谷的考山路，也是西方背包客的聚集地。隨處可見的是汽機車出租. 住宿. 按摩. 甚至有cooking school。到了晚上，這裡就像是小Pattaya，兩邊都是音樂 喝酒 打撞球 洋人 與 小姐們。(到了潑水節時，這裡更是整條街瘋了的熱鬧XD )
租機車24hrs一天約200-250B，汽車約1500B。用英文在這條路溝通是沒有問題的! Muang Kan實在太多太多西方背包客流竄了!
取得了機車之後，建議可以先找住宿，可以從Agoda or booking.com之類的住宿網站先訂好，or你可以很愜意的騎著機車一間一間找，隨感覺就走進去(walk-in)，看看能不能取得一個面河景的好房間! 這邊通常有fan room and Air-con room，fan room約莫250-500B就有了 (兩人房)，air-con room約莫600-900B甚至更高也有。 (當然要更高檔次的住宿飯店也是有，這次我回去很明顯的開發腳步又更快，越來越多旅館用途在蓋了)
有了機車，基本上要玩遍Muang Kan就非常容易。其實若喜歡騎腳踏車的，腳踏車也是非常好的選擇! 因為市區的景點都離不遠，腳踏車也更能愜意地體會這個小地方。
Muang Kan，也許她就像台灣的某些小城鎮一樣，一條街的熱鬧之外就是寧靜的住家。BUT，她的價值在於其歷史背景，也就是世界大戰(world war II)在這裡發生的小故事。
產物一/ 桂河大橋
世界大戰期間 (1942-1943)由日軍將六萬多戰俘送到北碧府與多於十萬的亞洲勞工，使其奴役建造連接泰國緬甸之間的鐵路，因其工程險峻並在建造過程中死亡甚多，又被命名為 死亡鐵路。
桂河大橋在二次世界大戰之時，有被炸毀過一次，也就是在上圖中可以看到梯形的那兩段結構是後來修建的，原本的樣式是如左右兩旁圓弧式的鋼件結構。每年的十一月，會有一個桂河大橋節，聽說會有燈光show與影片重現當時被炸毀的情況。
桂河大橋這也可以搭車往Nam Tok Station，約兩小時，車費一百銖，以下是時刻表，但請小心誤點。可以搭早上十點的車往Namtok，並搭下午兩點四十的車回北碧市區。
桂河大橋的兩側為河岸景觀，這種浮在水上的建築體(Raft)也曾是泰國很傳統的建築形式，而現今泰國境內能夠看到Raft settlement主要在Phitsanulok(259) & Uthaithani(250) & Kanchanaburi(750) (raft house數量/ 1998統計)。也因此，十分推薦來北碧府，一定要體驗這種傳統水上人家的生活！
流動的餐廳，就是桂河版的昭披耶公主號~
原文載於: 背包客棧自助旅行論壇 http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=1312841
走過橋頭的彼端，會有一個華軍墓，多年後由世界各地的華人捐款所蓋的墓碑，以安慰所有葬死桂河的眾眾亡魂們。
圖為當時泰緬鐵路地圖，日軍製圖於1944年。
產物二/ Pakprak Road
這條路是Muang Kan的商業老街，有許多林立兩旁的老房子是年過百餘的世界大戰見證者，從他們的立面, 頂部裝飾與用料都不難想見當年的絕代風華。
原文載於: 背包客棧自助旅行論壇 http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=1312841
部分老房子前會有一個黃色的立牌，用泰文與英文介紹房子的故事與保存價值。有一兩間老房子已被後代改成咖啡廳，如Hua Hong cafe (就在此圖北碧旅社的正對面)。在Hua Hong咖啡裡，有當地社區組織自己產的老街明信片，漸漸也得知當地居民有意識要好好自營這條老街與其價值，由內而發的力量是最真最美最強大的。
更多請詳見: 見證世界大戰的和豐商號 - 和豐咖啡館HuaHong Coffee
在這條街上，人們還是百年如一的生活著，原汁原味的人味。有兩三家米線店都還是用炭火在煮著呢! 味道可是特別香特別好吃。
身為半個北碧人，已經去Muang Kan超過二十次的我，漸漸地發現北碧慢慢地在改變，青年慢慢地回鄉注入不同的元素。 這間DeTal咖啡館同樣也在Pakprak老街上，老闆是北碧人，以前在Pattaya做小生意後，覺得那邊已經過度觀光化了，毫無韻味可言，也因此決定將妻小帶回到家鄉北碧，開了間小咖啡館讓老街多一份飄香。
產物三/ 盟軍公墓 Kanchanaburi war cemetery
戰俘的生活，並不是那麼好過，每天都要被奴役工作18小時，並且食物貧瘠，每個塊頭大的官兵最後卻骨瘦如柴甚至餓死病死亦或搭建鐵路病死，客死異鄉。
這塊墓園，一片綠然的草原與大樹暖罩著這些年輕的亡靈，墓碑上的刻字雖言短卻意賅，提醒著我們，歷史可以被原諒，但不可被遺忘。
產物四/ JEATH WAR MUSEUM
這間JEATH WAR MUSEUM歷史悠久，主要是展出戰俘營當時的生活狀況，展館有三座:
Sec. 1 主要的展館更是保留當時的戰俘建築物作為展示空間，主建材為竹子，大量的照片與圖片顯現當時戰俘的生活。
Sec. 2 文物展出，包含刀叉 軍用水壺 當時的電話 甚至炸橋的砲彈空殼都在這。
Sec. 3 報章雜誌的歷史報導
詩琳通公主殿下曾在1988年蒞臨為了國家的歷史研究，可見其博物館的重要性。
這一連串的景點，同樣地在傾訴北碧獨有的故事，六十多年過去了，人們還是照常的活著，也許這故事早被世人遺忘，空氣中還是嗅著一絲悲傷；世界和平，是世人們唯一能以此慰藉那十萬多異鄉亡靈。
住宿
Muang Kan有很多地方可以找住宿，在Maenamkwai road看了三四間民宿後，最後選擇了離Jeath War Museum步行約5分鐘的 Nita raft house。
這間民宿並不在Maenamkwai路上，但也因為如此，她擁有最純淨的河景。
如果你期待體驗融入當地，真真實實的體驗到他人家作客的Guest，那主人夫婦的滿滿誠意絕對不會讓你失望。
他們硬體相對簡陋，房間裡沒有充電插座，也因此多了個機會到客廳與主人聊聊天 與他們家的貓狗們拋眉對眼 與其他西方背包客閒聊抬槓 或是坐在屋邊忘河放空，那樣的北碧式良辰美景，千金難求。
北碧小鎮Muang Kan不只是一個中繼站，更是一個值得細細品味的好地方，在這過上個一夜兩夜，再以這裡為出發點，去更深處的北碧府騎大象, Erawan水瀑, Sai Yok, 甚至是北碧北邊的夢橋(Mon Bridge)發掘更多更精采的北碧府。
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