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近日,Google 前全球副總裁、現任創新工廠董事長的李開復,針對台灣的網路產業提出一些具爭論性的論點,惋惜台灣產業的「島國小型市場心態」。李開復認為台灣的軟體公司還想著聚焦在台灣市場,但「小市場成就不了大企業」,公司應該要拓展視野,向外延伸到大陸、東南亞或任何歐美系國家。
然而《TechInAsia》駐台作家 John Horwitz 提出相反的觀點。根據 Horwitz 近幾年對台灣網路產業的觀察,不可否認,台灣的產業有嚴重的結構問題,也正面臨轉型的困境,但他認為李開復的論點有一個小瑕疵,因為打從一開始台灣企業就沒有小市場的問題,反而因為行動通訊和社群媒體的興起,更容易拓展事業版圖,創造無國際市場。
李開復以 PCHome 和蕃薯藤兩家知名成功的網路公司為例,認為兩者至今仍侷限在台灣市場裡;但不可忽視的是,台灣也確實有很多揚名國際的 App 軟體和網路服務被廣泛使用。而且出乎眾人的意料,設計這些軟體可都是在地、正港的台灣人!
John Horwitz 在該篇報導中也列了幾個已跨入國際市場的台灣新創團隊,有一些已經引來大批用戶下載,有些正漸漸成長中;有一些符合主流市場的需求,有些正切合某些部門的需要,但他們的共通點都是在無國界的網路空間中廣泛分享運用,也向專家口中所謂的「台灣小型島國心態」提出正面挑戰。
1. 社群照相軟體:PicCollage
拼貼趣是一款社群照相軟體,內附多種拼貼編輯功能,而他正是由台灣團隊所開發。拼貼趣是由四個人組成的幕後團隊 Cardinal Blue 在新加坡最大型的創業活動 Echelon 推出,總部設於美國加州和台北,曾入選美國「500 Startups」育成中心,從中獲得國際創投的肯定和資源。
單就過去兩年,此款 App 不論用戶、資金或合夥公司都逐漸在累積中。去年八月,Cardinal Blue 已從包括 500 Startups、Floodgate Fund 等知名創投機構,還有搖滾歌星 Neil Young 等投資人募集到 230 萬美元的資金。目前,此 App 已在全球 iOS、Android 平台達到 3500 萬下載量,台灣用戶甚至已達到 1200 萬人的規模。
2. 即時通訊 App:Cubie
由台灣團隊開發的 Cubie 即時通訊 App 在 2012 年春天上市,短短不到十個禮拜的時間,全球使用者已達到 200 萬人;而且,用戶不只在台灣,也廣泛分布在泰國和馬來西亞。去年更被錄選為美國「500 Startups」的加速計畫(Accelerator Program),獲得 110 萬美金的種子基金。
Cubie 的開發團隊不同於 Wechat 或 Line 的平台,更專注在「聊天室」本身,而且還有獨有的手繪功能、貼圖和語言信息等。
至今,已有 900 萬用戶下載 Cubie App,用戶大部分為亞洲年輕女性;不僅如此,在 Cubie 的 Twitter Feed 中也可以同時看到有來自西班牙、土耳其甚或印尼的使用者互動。
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