來源：Adam Jones, Ph.D. - Global Photo Archive＠flickr,CC BY-SA 2.0
關於高等教育的未來，全世界的關注焦點幾乎完全一致。
在美國和許多歐洲國家，越來越多人擔心，21世紀大推「知識經濟」，如工程和資訊技術，但這些國家拿不出這類領域足夠的大學畢業生；不過，這類擔憂，卻會導致教育這一概念的「狹隘化」，讓人覺得教育就是專指去獲得某一種「技能」。
而亞洲國家的擔憂，則是進入勞動力大軍的年輕人，雖然擁有充分的技術訓練，但缺少足夠的「另闢蹊徑」的經驗。
這兩種擔憂的根源都來自於經濟問題。在美國，大部分大學生或多或少都因為大學教育而背上債務，給予「科學」「技術」「工程」和「數學」（所謂的「主流」領域）學費優惠和貸款豁免的政治壓力越來越大。將傳統的四年學位壓縮為三年，因此減少文學、哲學或美術等選修課程，好降低成本的措施，也在討論當中。
與此同時，在香港、新加坡和中國，人們要求延長大學教育，使學生獲得廣泛的文科教育，期待畢業生更傾向於實驗和創新。比如，香港大學將其本科生項目從三年延長為四年。
但這一狹隘的、基於經濟的觀點，沒有考慮到全球社會面臨的更大的價值問題。平心而論，任何領域的進步，不管是商業、通信、健康或環境科學，都將越來越依賴技術創新，因此也越來越依賴推動技術創新的高階技能，而高階技能需要強化技術訓練才能獲得。
但是，另一個事實是，強化技術訓練並不能提供解決更抽象但極其重要的問題的充分基礎。然而這些問題最終將指導全球政策和決策。比如：
● 經濟發展的緊迫任務如何與限制氣候變化的需要相協調？
● 國家主權在疾病、污染和恐怖分子可以隨心所欲地穿越邊境的世界中意味著什麼？
● 存在超越特殊文化傳統觀念衝突的普世人權嗎？
● 應該如何配置有限的資源，從而為年輕人帶來機會和希望，同時又讓老年人得到尊嚴和尊重？
● 一國對因迫害、貧困和衝突而到來的外國難民有什麼義務？
● 我們如何平衡個人自由和集體安全？
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