喜歡下廚房的女生,總是夢想著擁有自己的烤箱。而 Lisa Qiu 則希望擁有一部真空低溫烹調法(Sous-Vida)設備。真空低溫烹調法是法國人發明的一種烹飪方法,屬於分子烹飪法的一種,廚師將食物裝入真空袋中,然後將整個袋子放入 50°C 和 80°C 的熱水中進行超長時間的烹調,時間甚至可以長達 24 小時。
透過真空低溫烹調法所加工的食物,將能最大程度地保存食物的原味,堪稱是最健康的料理法。然而,市面上普通的真空低溫烹調設備都要超過 1000 美元,有無辦法降低成本,讓尋常百姓家也能使用頂級的烹調方法,享受美食呢?
Lisa Qiu 與正在約會的物理學博士 Abe Fetterman 開始一起想辦法製造這樣價格低廉的設備出來,而在實踐這個想法過程中,他們還結成夫婦。
經過了一年的開發,他們發布了這款名為 Nomiku 的產品,價格只有 299.5 美元,是市面上真空低溫烹調法產品價格的三分之一。它的外形很像曲球棍,頂端是一個帶有顯示幕的按鈕,上面可以顯示溫度,按下之後是啟動/關閉機器;按鈕下方是綠色的旋鈕,旋轉它就可以設定溫度——其實 Nomiku 的作用和恆溫器差不多,只不過恆溫器負責調控室內的溫度,而 Nomiku 則是調控水溫,盡量讓它保持在恆定的溫度下,好盡量發揮真空低溫烹調法的威力。
Qiu 說,「Nomiku 與廚房現代化息息相關。我們把廚房視為家庭裡的製造中心。它應當又乾淨又漂亮。當我們開始研發設備的時候,市面上的同類產品價格是 1000 美元,而我們制造出全新規格的產品。」
他們這一年的經歷也是豐富的,從美國到深圳,討論了產品設計,還與接觸了中國當地的供應商。後來,被產品設計、與商人的談判弄得筋疲力盡的兩個人,決定到泰國度假。他們聯繫了過去的好朋友 Wipop Bam Suppipat,但想不到後者正在泰國教授真空低溫烹調法,而且還取得工業設計的學位。
這三個人簡直是天作之合——Fetterman 是物理學博士,了解怎麼控制溫度;Qiu 曾經跟全世界頂尖的廚師工作過,她知道做出來的食物怎樣才算美味;而 Suppipat 知道如何設計出一個吸引人的產品。
去年 Nomiku 這個計畫在 Kickstarter 上線,目標募資 20 萬美元,結果募資 58.6 萬美元,遠遠超過預期。據使用過的人表示,用真空低溫烹調法所加工過的食物,不論蔬菜、蛋類還是肉類,都變得更加可口。另外,產品的操作也比較直覺。
但 Nomiku 也並非沒有缺點,首先它沒有定時器,另外降溫的速度不如競爭對手 Anova 的產品快。但不管如何,Nomiku 首先降低了成本,而今年,Anova 也推出了下面這款新的產品,售價也降到 199 美元,現在人人都有機會成為分子烹飪師。
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