來源：Heisenberg Media@flickr, CC BY 2.0
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28歲的荷蘭青年Pieter Levels決定挑戰「12個月成立12家新創公司」，目前市面上已經可找到 4個，即將推出第5個！
一只背包走出國，挑戰自我
5年前，Levels還在鹿特丹大學念管理，那時他將自己的電子混音上傳到Youtube的個人頻道Panda Mix Show，接著，許多DJ紛紛詢問可不可以也幫忙上傳他們的混音。2012年畢業時，Youtube的廣告費已經能讓Levels餬口，但他不想依附在別人的公司（Youtube隸屬於Google），也厭倦了家鄉，因此當朋友告訴他哪裡都可以工作時，他決定啟程尋夢。
去年4月，Levels賣了所有家產—塞不進背包的就通通賣掉，拎著一只背包，前往泰國，找家咖啡店或共同工作空間（co-working space），埋首發展新創公司。
這個挑戰本身已是困難重重，Levels還選擇了一條更陡更吃力的上坡路。他居無定所，晚上睡背包客棧，白天在咖啡廳或共同工作空間耕耘。而且他自認是個控制狂，事必躬親，所以每一家新創公司都是一人公司。
Levels具備科技業需要的正面特質，動機強、野心大、有謀略，自立自強不靠外界金援。但另一方面，也可以說他成天只想著幫優勢人口解決微不足道的問題，對全球暖化或貧富不均等重大議題視若無睹。
Levels就是典型的「數位遊牧民族（digital nomad）」。
歐美生活費高升，催生「數位遊牧民族」
數位遊牧民族周遊列國，每個國家大概只會停留1個月，簽證可以待多久就待多久。他們為美國公司工作，或是經營自己的線上企業。
這群人主要是受到一本書的啟發—《一週工作4小時（The Four Hour Work Week）》。書中，自助作家Tim Ferris鼓勵西方人辭掉朝九晚五的工作，前往生活費較低的國家創立網路產業。 據美聯社分析，美國政府的資料顯示該國有53% 的大學畢業生失業或低就，歐洲也所差無幾。年輕人努力想在西方立足，幾個主要城市的生活費卻像摩天大樓一樣越來越高。難怪不少人要向外發展，以兼職取代全職，轉戰生活費低廉的地區。
「數位遊牧民族」是創新者？還是剝削者？
書評Duff McDuffee指出，旅行本身並沒有錯，省錢過生活也沒有錯，但靠著廉價勞力和匯率差額創業，並從中獲益，確實有殖民的意味。也有人抨擊這種創業方式根本是利用貧富差距來滿足一己之私。
Levels就有朋友喊他「新殖民主義者」，他自己也明白，住在異國的他沒有繳稅，卻享受人家的基礎建設、政府服務，就算是使用當地的貨幣而非歐元或美元，他也沒有對等的回饋。Levels有注意到這層矛盾，也努力想尋求平衡。
曼谷共同工作空間HUBBA的創辦人Amarit Charoenphan認為，數位遊牧民族還是能為當地經濟帶來正面效益。HUBBA裡，這個族群就佔了一半，Charoenphan相信，他們能協助曼谷建造自己的科技新創社群，許多自由程式設計員就擁有許多技術可以和當地分享。
Charoenphan在這群人身上看到專業技術和堅忍精神，他們擁有創業的必要特質，清楚自己在做什麼，還很會賺錢。
不過，Charoenphan也承認，有些成員的科技企業並不合法，尤其是那些受Ferris影響的人。他們的行銷手段不甚光明磊落，還推出電子書教大家如何用投機的手法大賺網路錢。
雖然部分數位遊牧民族有非法行為，但據Levels觀察，情勢已漸漸好轉。許多不錯的新創企業就是出自他們之手，像是即時口譯服務系統Babelverse、連結分享平台Buffer。
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