圖片來源：The World According To Marty@ Flickr , CC BY 2.0
許多父母擔心孩子輸在起跑線上，但，什麼是輸在起跑線上？全班第十幾名？二十幾名？沒上前志願學校？甚至上不了公立學校？
一段日子之前，我訪談了一個年輕人，他從小被父親棄養、流落在街頭、混黑道幫派、國小沒畢業，沒讀過國中、高中仍然沒畢業。依直覺和常理，我們會覺得這樣的年輕人大概沒什麼希望了。
事實上，這位年輕人，正是我在《天啊！這間公司一個月給我8萬，當初應徵竟然不看我的學歷》這篇文章中所提到的詹姆士。他今年28歲，在一間澳商企業軟體公司升到專案經理，月薪是8萬台幣。
不可思議嗎？訪談詹姆士的時候，他的故事確實讓我感覺「不可思議」。取得他的同意後，希望透過這篇文章，讓大家知道一個曾在起跑線摔到昏厥的孩子，如何成就他自己。
父親拋棄，黑道大哥收留
詹姆士在台灣出生，讀書到五年級，經商的父親離婚，離開妻子和女兒，帶著詹姆士赴大陸闖盪。在此之後，他就再也沒有回到一個正常孩子的學習歷程了，因為詹姆士的父親工作出現危機––先是付不出學費，後來拿不出生活費。在國一的時候，詹姆士被趕出了家門，流落街頭。
當北京市社政機關企圖追訴他父親的責任，他父親竟然回台灣辦了棄養手續，徹底斷絕親子關係。當時才13歲的詹姆士走投無路。
沒有學校可去的詹姆士每天在街上遊盪，和其他失學的年輕人混在一起。大白天沒事做在路上遊盪的年輕人，就有不少是黑道中人。後來他們知道了詹姆士的身世，也知道需要養活自己，於是給詹姆士一個住的地方，還提供了他一個工作機會：頂罪換錢––幫派犯案，就由詹姆士自首頂罪，詹姆士年紀太小，不會坐牢，只會接受一陣子的感化教育。而警方也睜一隻眼閉一隻眼，這有助他們的破案率。
這件事並不該做，詹姆士也知道，但是迫於生計，他別無選擇，國中階段就這樣過去了。
混黑道的高中階段，因犯大案而結束
但他還是希望日後走入正常的人生。
按照正常制度規定，詹姆士沒有經過聯考，沒有辦法就讀高中。幫派老大動關係，將詹姆士送入了北京當地一間評價很差的高中。
但是入學並不代表能夠學習。老師幾乎沒有認真教，學生都沒在上課。詹姆士為了賺錢，晚上還參與黑道的「工作」，所以白天常常睏得無法上課。這樣的生活，直到高三。
高三某天，一次與同學激烈衝突之中，詹姆士失去理智，竟然拿出刀械狠狠地「教訓」了同學一番，好在，對方並沒有重傷。
學校主管召開緊急會議，受傷學生家屬在賠償和溝通之後不再追究。至於詹姆士，學校決定用盡一切辦法送走––請詹姆士遠走可隆坡，到一所絕對不菁英的大學就讀。
詹姆士決定從大學開始，盡其全力，回到正常人的生活，他的餘生不要過著暗無天光的日子。
經歷六年徹底失學的少年，大學畢業成龍鳳
沒錯，這位詹姆士，在大學畢業的時候成為程式高手，在應徵澳商工程師職位時優秀勝出，得到主管賞識，並且因為有溝通及領導能力，快速升職加薪。我在一個教育的非營利機構認識他時，他是個非常溫和善良，而且充滿熱忱的人。他希望出力幫助那些和他過去一樣，處於不利環境而身不由己的年輕人。
這位優秀的青年，在整個中學階段什麼都沒有學，都在替黑道頂罪、圍事、混日子 -- 這件事，詹姆士幾乎沒有告訴他現在身旁的朋友。
而他如何在4年之內，從實質上的小學水準，快速成為一個學有專精的高手？這段故事，我會在另一篇文章之中詳細說明。但我想先在這裡停一下，認真地探討一個迷思：贏在起跑點。
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