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你的新年新希望裡，是不是有一項總是在清單上，年年提醒著你革命尚未成功？你一直很想達成這個心願、想要改掉某個壞習慣，或是培養好習慣，但卻常因頭上的小惡魔戰勝小天使，而讓墮落的渴望戰勝自制力，最後挑戰計畫又再以失敗告結，只好明年再戰一回？
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自制力失守之一：現在的痛苦戰勝了未來的快樂
杜克大學心理學與行為經濟學教授Dan Ariely指出，我們常期許自己在遙遠的未來能實現目標，卻往往在短暫的此刻做出相反的舉動使得挑戰失敗，這種情節似乎時常發生，而這正是缺乏自制力的最佳寫照。
Dan Ariely過去曾因接受輸血而感染C型肝炎，當時有一項藥品的臨床試驗，這種藥能夠治療試驗者的疾病，讓他們未來不致於因肝病而死。接受藥物似乎是理所當然的事，但他卻是最後唯一做到的人，因為這項治療需要每星期注射三次，並持續一年半，而且在注射過後會有副作用，在之後的十多個小時可能會有噁心想吐、頭痛等不舒服的感覺。
這麼長時間的麻煩加上不適感，讓許多人在實驗途中就放棄了，許多人自制力失守也是出於同樣的原因：現在的痛苦戰勝了未來的快樂。
自制力失守之二：眼前的誘惑太過甜美，無法忍受只好先享用
試想有多少次在寒冷的冬天早晨，耳邊傳來的鬧鐘聲提醒你，昨晚說好要早起的約定時間已經到了，但在這一刻，你就是無法離開彷彿置身天堂的被窩，便關掉鬧鐘後繼續倒頭大睡？
又或是想要減肥，決定健康飲食、認真運動，但當朋友揪聚餐時，那些香噴噴的食物不斷向你招手，因此即使明知道當天熱量已經屯積太多、消耗不夠，但美食當前仍讓你忍不住多吃了幾口，心想減肥的事留到明天再說，結果一時失守的情況不斷發生，最後不得不將減肥大計置之高閣。
要拒絕眼前美好的事物非常困難，尤其是天生反骨的人類，明知不可為而為之，這是自制力失守的第二種形式：眼前的誘惑太過甜美，無法忍受只好先享用。
我們都想達成目標，卻又難以忍受痛苦、抗拒誘惑，究竟有什麼辦法能幫助我們呢？Dan Ariely提出兩種方式，讓我們的自制力能在緊要關頭發揮效用，進而成功實現願望。
培養自制力的秘訣之一：改變痛苦的替代獎勵
每當面臨「現在的痛苦戰勝了未來的快樂」時，許多人往往因為眼前日復一日出現的痛苦變得太過鮮明，因而所有思緒都聚焦在痛苦之上，過度放大痛苦的等級，最後無法再用看似遙不可及的美好未來、實現目標的快樂安撫自己，便以失敗告結。
相較之下，Dan Ariely在進行治療時採用了替代獎勵來幫助自己減輕痛苦。他很喜歡看電影，因此他讓自己在注射藥劑的當天早上就去租片，一早便懷抱希望，開啟愉快的一天。回到家後，在注射藥劑的同時也播放電影，這種「把好事和壞事連在一起」的方式，讓他不再覺得副作用這麼痛苦、明顯，因為在那當下，他正在快樂地觀賞電影，痛苦就沒那麼痛苦了。
找出喜歡的事推你一把，在辛苦之後好好慰勞自己，自制力就能夠更持久。
培養自制力的秘訣之二：無法反悔的懲罰機制
另一種「眼前的誘惑太過甜美，無法忍受只好先享用」的情況也時常出現，碰到這種情況往往讓我們悔不當初，弔詭的是明明有過慘痛經驗，卻總是因為無法克制而不斷重覆出現。
要讓我們成功抵抗誘惑，就要採取「無法反悔的徵罰機制」，那就像是和天使簽了魔鬼般的合約，透過讓你害怕、麻煩的舉動而不得不去做該做的事。
幸運的是市面上已有許多種商品，能讓我們在該堅持時做出正確舉動。舉例來說，有一種鬧鐘在時間一到時會到處跑，愛賴床的人不能只是伸出手一按就能繼續安穩的睡，一定要起床去找鬧鐘，在忙著尋找的同時也已經毫無睡意，進而成功克服繼續窩在眠被裡的誘惑。還有一種鬧鐘則是連接上你的銀行帳戶，只要你多睡一分鐘，存款就會少一點，讓你不得不快快起床。
找出能制得了你的懲罰機制，讓你不再受誘惑影響，自制力就能夠更持久。
戰勝你的自制力！
檢查你的希望清單，看看那條總是惦在心上、想要完成卻總是因為無法克制而功虧一簣的計畫，找出讓自制力失守的原因再對症下藥，你就能戰勝自制力，實現長久以來想要完成的目標。
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