賈伯斯2010年發表蘋果公司第一部平板電腦iPad時，坦承許多人已經有智慧手機和筆電了。他問在場觀眾：「介於這兩者之間的第三類裝置還有生存空間嗎？」
他的公司一開始用了熱烈的「有」回應，並啟動高科技史上成長最快的產品類別生產熱潮。但這個老問題突然間又重回世人的腦袋。
蘋果上季的財報顯示，市場上最好賣的平板電腦iPad，銷售量已連續下滑兩季，銷售金額在過去五季來有四季減少。而近來的證據也顯示，搶推平板的跟隨者銷售也沒倖免於銷售下滑的命運。
這代表平板已受到排擠。隨者智慧手機螢幕愈做愈大，而筆電變得愈來愈輕薄，平板電腦已經開始看起來沒有那麼大的吸引力。
平板不能像筆電處理許多工作，對許多人而言也不像手機是生活必需品，雖然很多人會用平板看影片或讀文章，但對許多人而言真的不是那麼非要不可的東西。
科技分析部落格Stratechery作者湯姆森（Ben Thompson）說，現在大多數的情況是平板「並非必要、只是想要」。
產業人士和分析師也說，許多想要一部平板的人，幾乎也都有了，若就換機而言，平板用戶現在通常會考慮把錢花在新設計的智慧手機或平板上。
英特爾（Intel）主管狄萊（Rob DeLine）說，就像任何新的產品類別一樣，都是會逐漸步入成熟市場，運算裝置的選擇愈來愈多，大家都在競逐消費者心中地位以及荷包分配的大餅。
這種競爭在蘋果本身的產品線上就顯而易見，上季iPhone銷售成長13%，Mac成長18%，iPad卻減少9%。
平板電腦銷售下滑的跡象甚至更早便已浮現。市調業者IDC在5月時調降對全球平板的出貨預測，預估會減少5.9%，主要原因是今年需求不振，且預見今年剩下的時間市場將出現「其他挑戰」。IDC預估今年平板出貨量成長12%，一年前增幅可是多達52%。
另一件讓平板製造商擔心的事，則是這類別產品的功能最終會被其他產品納入，就像iPod音樂播放機最後只能把江山拱手讓給智慧手機。
許多分析師認為這點倒是多慮了，尤其是部分市場不到100美元的平板買氣依舊強勁。
IDC的資料顯示，個人電腦（PC）花了將近40年才達到每年出貨量2億部的里程碑，平板電腦不到四年就達到這個目標。該公司統計，去年平板全球出貨量達2.19億部。
iPad銷售開始露出疲態，大約是一年前較大螢幕的手機開始變成主流，且低價平板湧入市場之後。
不過蘋果對iPad前景依然樂觀，執行長庫克本周才說用戶對其平板的滿意度很高，拿來上網或進行電子商務活動非常好用。蘋果認為平板電腦在企業市場商機很大，於是才有了和IBM攜手的合作案。
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