美國聯邦通信傳播委員會（FCC）在年度寬頻發展報告中，對「寬頻」進行了重新定義，從原定的下載速度從 4Mbps 調整至 25Mbps，原定的上傳速度從 1Mbps 調整至 3Mbps，並在本週四正式向美國境內的各大網路ISP業者發出指導意見書，要求加強寬頻的部署建設。
在原有 4Mbps/1Mbps 的標準下，有 6.3% 的美國家庭的網路接入達不到這一要求，而按照最新的寬頻標準，美國網路接入不達標的家庭上漲至 13.3%，大約近 5000 萬人無法享受到標準的寬頻服務。
FCC 現任主席Tom Wheeler表示：「如果 80% 的美國公民都正在享受著 25Mbps/3Mbps 的寬頻服務，我們就有義務去提升剩餘 20% 的公民，享有網路寬頻的服務水準。」
▲如以FCC這個新的建議來檢視，國內以中華電信為例，ADSL以及高速光世代的20M/5M以下的服務全部都不算寬頻。
根據月初公佈的美國 2015 年寬頻發展報告，寬頻不達標的家庭主要集中在農村地區，近 53% 農村使用者的寬頻速率在新標準之下。
如果你覺得 25Mbps 的上行標準已經足夠高了，那麼 FCC 委員會的委員 Jessica Rosenworcel 的目標還不止於此，他的理想標準是將下行速率提高至 100Mbps：「我們既然發明了網路，就應該有足夠大的野心去完成更加瘋狂的事業，所以說將寬頻的入門標準提高到 100Mbps 並不為過。因為低於這個標準之後，我們的下一代，我們的未來，甚至我們未來的數位經濟都會因此而被拖累。」
為什麼是25Mbps？
FCC 提高寬頻標準的依據之一，是未來 4K 的影片需要有足夠高的頻寬，而 25Mbps 是最基本的要求。與這一指導意見書相對應的是，奧巴馬在本月初也對美國的寬頻服務市場做出過評價，認為其市場競爭不夠激烈，希望能夠推動各地小規模的區域建設本地性的寬頻服務，而美國目前有某些州的法律規定，各個都市不能自己經營寬頻服務。
網路服務的日漸豐富，再加上許多裝置都添加了網路功能，都使得當下的寬頻網路顯得有點力不從心。Google 早已開始在多個城市推行 Google Fiber 光纖，只是美國其他寬頻服務提供者並能沒有這麼積極，而且在目前，FCC 的要求還不具有法律效力，僅僅是一份意見書，但它已計畫從下月開始推動相關立法，以推行新的寬頻標準，讓更多的網路寬頻服務提供者去遵循新的標準。
對於 AT&T 和 Verizon 來說，新標準還會帶來另外一個更為嚴峻的問題，那就是 DSL（電話線撥號上網）的使用者被徹底排除在了新標準之外，因為技術瓶頸導致它的傳輸速率幾乎不可能達標，唯有進行根本性的網路改造。
AT&T 的全部 1600 萬使用者中，有 400 萬使用者在使用 DSL 服務，且它所能提供的最高下載速率僅為 6Mbps；Verizon 920 萬用戶中，DSL 用戶數有 260 萬，它的最高下載速率可以達到 15Mbps，但幾乎已經沒有提升空間了。所以， Verizon 發言人如此表態：「我們暫時還沒有執行新標準的計畫。」
新標準下，網路基礎設施的升級改造會帶來很高的成本壓力，ISP業者不配合是很自然的事情。美國網路和通信協會（NCTA）便宣稱不會執行新的標準，它的理由是「普通使用者完全不需要這麼高的頻寬，新標準誇大了對於 4K 等高品質網路內容需求的迫切性。」
提到 4K，你可能已經聯想到此次寬頻標準升級的一批受益者了，那就是以 Netflix 為代表的影片內容提供者，它們希望更多人獲得流暢的 4K 體驗，而寬頻是否達標在這其中有著舉足輕重的影響。
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