圖片來源：CollegeDegrees360@ Flickr , CC BY 2.0
「大一應該不分系，讓學生充分了解各領域再做選擇。」談到我從美國教育看到的優點，我有這樣的感觸。
「不，大一就該認真分科系，之後就認真進行專業領域教育。」留學英國的朋友慧琳，毫不留情地否定我的話。看來，一場辯論無可避免。
慧琳告訴我她對英國教育的觀察，「英國學生不用在大學階段浪費寶貴的時間在茫然和游移上，不再花時間在修通識、基本共同科目，他們全力衝刺專業，不但三年大學畢業十分常見，而且都具備該學門深入的研究能力。在21歲就做好充分的準備，開展專業生涯。」
和英國相對比，慧琳認為台灣許多人一拖再拖，專業方向一改再改，到30歲還沒有定向，真是太晚太浪費時間（聽起來是在罵我呢）––畢竟人類體能的黃金時間有限，到35歲開始就必然在走下坡，當然愈早完成專業教育愈好。
「但是，要18歲的孩子找到志向根本不可能，一定要給他多點時間探索和了解才可能做比較周全的選擇啊」，我爭辯。
「探索和了解很重要，但這件事根本不用留到大學來做，在中學課程就該完成。」於是慧琳拉著我研究了英國中學內容、升學考試，我真的驚訝到嘴巴合不起來。
英國升學考試項目極多，依升學方向自由選取
之前我總以為台灣很重視考試，在考試上投注很多資源與力量，理解了英國的升學考試實況後，才發現台灣的考試還是太粗糙了。
英國用以申請大學的考試也有好幾套 （台灣有指考和學測兩套），但精神與概況相通。就舉 edexcel 的 A-level 考試為例，它有43個考科，大學科系可以要求學生提供非常相關的考科成績作為申請依據。
升學考科和科系有多相關呢？可選擇的考科包括了：商學概論、應用藝術與設計、經濟、工程、食物科技、全球發展、媒體、休閒研究、商品設計、表演藝術…。
商管科系要學生提供商學概論的成績，經濟系有學生的經濟成績可以參考，要申請傳媒科系的學生可以在媒體這一門科目好好表現，想要就讀工程類科系的學生可以從這個考科來估計自己是否適合。
無論是對學生還是科系教授來說，升學考試提供了相當好的工具，評估學生是否合適、是否準備好進入某個專業領域。
台灣考科種類選擇少，指標作用極為粗糙
反觀台灣，以指考為例，只有國文、英文、自然組/社會組數學、歷史、地理、公民與社會、物理、化學、生物等科目，每個人考的科目完全相同，而且太多大學科系，學科特質和這些考科差異極大。
這樣造成什麼結果？學生要用自己的自然與數學成績，來猜測自己是否適合工程類科目，商管教授要用數學、英文、加點社會科的成績來猜測哪些學生可以讀商管。說實話，如果這樣看得準，根本就是半仙了。
當然不是說這絕對不行，就像要找結婚對象的時候，用對方的三圍和月收入來做衡量的標準––不能說全錯，但至少相對而言非常粗糙。
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