圖片來源：L`Yoshka@flickr, CC BY-SA 2.0
活在今天的方格裡
我有一位朋友，在一般人眼中，可以算是功成名就，但是在他風光的外表下，卻有著不為人知的煩惱－令人徹夜難眠的胃痛。
因為他的父親是胃癌病逝，所以他不得不抽出時間，戰戰兢兢去醫院檢查，結果醫生宣布，他什麼毛病都沒有，胃痛完全出自於壓力。因此，醫師只能開給他幫助睡眠的鎮靜劑，而非胃藥。結果他還是為胃痛所苦。
有一天，他太太洗碗時，他一邊幫忙擦碗，一邊旁觀太太哼著歌曲洗碗。當下，有個念頭突然從他腦海中閃過：「如果結婚時，我太太就看到未來幾十年得洗的碗，她一定會被嚇跑吧？」
他的太太之所以沒被嚇跑，是因為她一天只洗當天的盤子。在那一刻，他突然明白了自己胃病的根源為何，因為長期以來，他不只是在洗當天的盤子，甚至連明天、後天、大後天還沒有弄髒的盤子，他都打算一起洗了。
從此之後，他隨時要求自己，只清洗「今天的盤子」。從此不再為煩惱所苦，不再胃痛、失眠，昨天的問題他都拋棄不顧，更不再擔心明天的髒盤子。
這，其實就是卡內基所提出的「活在今天的方格裡」。
在卡內基的人生經驗中，他尋找到克服焦慮的第一條重要結論，就是「最重要的是，不要去看遠處模糊的，而是要去做手邊清楚的事」。
所謂的「活在今天的方格裡」，意思是明天的重擔加上昨天的重擔，必將成為今天的最大障礙，而未來就在於今天，從來不存在於明天。一個為未來擔憂的人，伴隨而來的，就是精力的浪費、精神的苦悶。因此，我們必須養成的習慣，就是埋葬已逝的過去，切斷對明天的擔憂，生活在「完全獨立的今天」裡，擁有所有的今天。
或許你會問，「活在今天的方格裡」，是否代表了我們只要在乎眼前的事物，不要放太多心思在未來？其實不然。
卡內基曾經用「沙漏」的概念來形容「方格」：「把生活想像成一個沙漏，在漏斗的上半部，有成千上萬顆沙粒，它們緩慢、均勻通過中間那條細縫，除了打壞漏斗，你我都無法讓兩顆以上的沙粒同時通過那條窄縫。」
每個人都像一個沙漏，當一天開始時，有許多事情必須盡快完成，就像沙粒一樣，必須一顆接一顆通過那條細縫，如果硬是要同時塞進很多顆沙粒，結果就是毀了這個沙漏，也就是我們身體和精神上的健康。
因此，「活在今天的方格裡」並非不思考未來，而是集中所有的智慧、熱忱，把今天的工作做得盡善盡美，才是迎接未來的最佳方法。
台積電的財務副總經理暨發言人何麗梅是卡內基的學員，她也曾經運用「活在今天的方格裡」來隔斷壓力。
在某次台積電業績發表會前一天的上午，何麗梅照例要準備第二天的發言稿和其他資料，不巧的是，老闆張忠謀找她開會，商量另外一件非常重要的事。
會議結束時，已經是下午三點半了，用來準備發表會的時間非常有限，因此何麗梅就對自己說：「現在我關門、關機，之後三小時只準備明天的發表會。」
傍晚七點，發言稿大致已經完成，此時何麗梅已經感到十分疲倦，於是她就關上電腦回家了。
隔天早上就是發表會了，一般人通常會焦慮得睡不著覺，但是何麗梅則不然，她實踐了「活在今天的方格裡」的心法，回家後就好好吃了頓飯，和家人共享天倫之樂，然後上床休息。
第二天早上六點，何麗梅醒來，感到身體又充滿活力，頭腦也十分清楚，於是她打開了電腦，用了兩個小時，就把未完成的發言稿寫完，然後從容來到公司，順利完成了業績發表會。
想想看，如果何麗梅不懂得排解壓力，一直擔心隔天的發表會，即使腦袋已經很緊繃，還強迫自己熬夜工作，第二天一定疲憊不已，開會的結果未必會這麼理想。
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