作者little1ike (小愛)
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標題[新聞] 臉書玩無人機 建空中連網服務
時間Thu Mar 6 11:40:26 2014
臉書玩無人機 建空中連網服務 風傳媒/楊芬瑩 2014年03月05日 19:40
http://goo.gl/bMVLmA 剛花190億美元買下即時通軟體公司WhatsApp的臉書(Facebook),傳出再 掏腰包併購無人飛行器製造廠Titan Aerospace,期望借重該公司研發的太 陽能驅動無人機,為非洲等網路建設落後地區的民眾,提供無線網路服務, 進而爭取規模達50億人的待開發市場,與Google的「熱氣球計畫」( Project Loon)異曲同工。
天地之別:新世代網路傳輸平台 臉書洽談的這個併購案,交易價格傳約6000萬美元(約新台幣18億元),主 要看準Titan生產的低成本輕型無人機「大氣層衛星」(atmospheric satellites TM)系列,其核心專利技術能夠運用無人機架構,建置空中影 音、資料傳輸網路平台。 相較於目前依賴後端傳輸設備(back-haul infrastructure)的地面網路, 2013年才申請專利的大氣層衛星系統,應用「近地同步衛星」技術,能在空 中處理資料傳輸需求,運行效能接近人造衛星,但成本只有後者的零頭,對 於來不及追趕網路公共建設的開發中國家來說,大氣層衛星有利於電信商爭 奪待開發市場。
http://www.youtube.com/watch?v=XmN13LnBk3c
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這些能發揮同步衛星功能的無人機,內建太陽能電池,可在空中滯留5年, 不必降落加油,也不會占用擁擠的民航機航道,未來投放網路服務的主力機 型Solara 50、Solara 60機型,能靠內建電池在夜間起飛,再利用太陽光照 飛至海拔20公里高空,長時間留駐在陸地的相對位置。
平價網路服務 把餅做大 報導稱,臉書買下Titan後,將先打造1萬1000架無人機,長時間飛行於網路 硬體建設落後的非洲,提供無線連網服務,解決廣大民眾無法上網的困擾, 也能同時發揮氣象監測、救災、空拍、通訊等地球同步衛星的功能。 臉書早有空中連網服務的構想,2013年8月與三星(Samsung)、愛立信( Ericsson)、聯發科(MediaTek)、諾基亞(Nokia)、高通(Qualcomm) 、挪威軟體商Opera等6家手機、科技業者,共同宣布成立「Internet.org」 計畫,意欲提升全球上網普及率,尤其著眼全球2/3人口所在的新興市場。 臉書與結盟廠商初步先尋求提供免費網路的可行性,合作內容包括:一、提 供便宜智慧型手機,減輕用戶上網負擔,花費至少要比目前收費減少100倍 ;二、以壓低成本、增加效率的方式,改善數據壓縮與存取技術;三、與 App開發商、OEM廠商、營運商合作,提供多元上網服務。幫50億人解決上網 問題,除了有分享知識經濟的美意,當然也著眼50億人的潛在商機。
Google熱氣球連網計畫 其實網路巨擘谷歌(Google) 早些時候就有類似野心,2013年6月由神秘的 Google X 實驗室發表的「熱氣球連網計畫」,以空飄熱氣球的形式,建構 能聯繫地面基地台的天線,形成巨大的空中網路,並於2013年9月於紐西蘭 展開測試。 熱氣球與無人機,誰能成為新世代無線網路服務的主要平台?現在評論實在 太早,不過供應商的良性競爭至少是消費者的福氣。 --
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