美國前第一夫人、第67任國務卿：希拉蕊．羅登．柯林頓（Hillary Rodham Clinton），在2014年6月出版了個人新作「抉擇（Hard Choices）」。一般認為，這是她準備問鼎2016年白宮寶座的「暖身活動」。
或多或少，每個人都帶著一些「成見」看世界，我也是。我對美國的成見，有很大一部分來自美國小布希總統時代的「波斯灣戰爭」。
2003年當小布希鼓吹盟國發起對伊拉克的攻擊，官方理由是伊拉克擁有「大規模毀滅性武器」。以美國為首的聯軍，不嚴肅面對這個理由的正當性是否充足，也不理會全球「反戰、和平」的廣大聲浪，堅持對伊拉克開戰。
按照既定劇本，美國聯軍獲得壓倒性的「短期」勝利，伊拉克總統薩達姆．海珊被處死、政權被推翻。然而，這也是美國所獲得「唯一」但是「代價昂貴」的勝利。接下來近8年時間，美國重建伊拉克的計畫處處受阻，無法得到伊拉克人的信任與支持。同時，駐伊拉克美軍在重建期間持續受到攻擊，「戰後」美軍的死亡人數，竟累計超過4,000人。
終於在2011年底，最後一批美軍撤出伊拉克。最諷刺的是，至今美國仍提不出任何有關「大規模毀滅性武器」的證據。最初打著正義的旗幟，8年內帶給無辜伊拉克人民與聯軍部隊慘痛的傷亡數字，但是關於「正義」的回答是什麼？輕描淡寫地帶過。
我對美國在民主、科技、醫療、創新等領域對世界的貢獻，從未懷疑。但是過度自信、以暴制暴、師出無名，是美國主導的伊拉克戰爭結束後，在我心中形塑出來、對這個世界強權的「成見」。為何我用「成見」這個字眼？因為在局勢複雜的今日，我相信任何議題都難用單一觀點來下結論。除此之外，接任小布希的美國總統歐巴馬（Barack Obama），某種程度改變了我對美國的看法。他跌破眾人眼鏡所延攬的國務卿（黨內總統初選的政敵）希拉蕊，則扮演了其中非常關鍵的角色。
希拉蕊在歐巴馬政府內推行的重要理念之一，是「巧實力（smart power）」。在華府這並不是一個新名詞，「軟硬兼施」的策略也不算一個新概念。但是經由希拉蕊這樣足智多謀、身段柔軟的政治人物來詮釋，特別具有「媒體張力」，也為她任內的作為做出成功宣傳。
依我的觀察，不只是國際佈局、國家策略需要巧實力，全球產業發展也跟隨這樣的趨勢。製造業是二十世紀全球經濟活動的主角，土地、廠房、資金等「硬實力」就像作戰必備的條件，也是一間企業兵強馬壯的象徵。「經濟規模（economics of scale）」一詞，更是完美詮釋了要在「製造經濟」的戰場上分出勝負的關鍵。
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