教宗方濟在去年11月時警告說，｢捍衛市場完全自治的意識形態」，正在導致不平等性的快速擴大。他說得對嗎？
從一個角度看，方濟顯然是錯誤的：從許多現像來看，國家間的不平等性在下降。比如，中國普通家庭收入，就在追趕美國普通家庭（儘管仍有很大差距）。
但這樣的例子並不能證明，國家內部不平等性擴大的問題不重要。中國和美國都是非常不平等的社會，並且在變得越來越不平等。
在美國，收入分佈兩端的數字都令人震驚。最底層四分之一的美國家庭，在過去25年中的實際（經通脹調整的）收入幾乎沒有增長。他們不再能夠共用國家成長的果實。但是，同期最頂層1%美國人的實際收入幾乎翻了3倍，占國民收入的比重達到了20%，這是自20世紀20年代以來從未有過的現象。
在許多新興國家，高速經濟增長至少在某種程度，提高了幾乎所有人的生活水準，但富人和超級富人所占比重在顯著增長。一旦這些國家達到發達國家的平均收入水準、增長下降到典型富裕國家水準，它們的未來可能將和美國的今天差不多。
全球化在一定程度上解釋了，美國和其他發達經濟體底層四分之一收入，為什麼停滯不前。來自收入更低的中國工人的競爭，拉低了美國的工資，但技術變遷，可能是更為根本的因素，也是影響到所有國家的因素。
技術變遷是經濟增長的源泉。我們變得更富有，是因為我們學會了如何用更少的雇員保持和增加產出，也是因為創新，創造出了新產品和新服務。成功的新技術，總是會造成一些部門的就業損失，但其他部門的新職位，會抵消這一影響。比如，拖拉機毀掉了數百萬農業工作崗位，但拖拉機、卡車和汽車製造商，又創造了幾百萬個新工作。
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