憂喜參半…水鹿保育成功 大啃針葉樹皮
2015-04-26 02:26:25 聯合報 記者黃宏璣／南投縣報導
中央山脈上三、四十年前幾乎快絕跡的台灣水鹿，保育成效顯著，族群越來越龐大。 記者曾吉松／攝影
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玉山、雪霸與太魯閣等國家公園管理處跨域調查發現，中央山脈橫跨三座公園三千平方公里範圍內，水鹿保育成功，估計約有一萬至十萬隻之間，這項保育成果卻讓管理處憂喜參半，因暴增的水鹿嚴重啃食樹木、植被，鐵杉甚至被環剝至枯萎。
玉山國家公園觀高地區成排的針葉樹樹皮，被台灣水鹿磨角磨光、啃食、甚至環剝。 圖／玉管處提供
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「非洲大草原動物成群的畫面，在我們國家公園裡也看得到！」管理處指出，密度高的地區每平方公里達四十五隻，超越國際水準，雖詳細數字需採樣做更精確ＤＮＡ鑑定，但實在令人振奮。玉管處今年委託調查生物多樣性，發現從雪霸的陶塞溪、太魯閣的南湖、玉山的丹大至郡大與楠溪、瓦拉米、拉庫音溪等七處，台灣水鹿密度每平方公里從二十多隻至四十隻不等，比美國研究每平方公里十五至十六隻即達環境臨界點高出二至三倍，顯示台灣水鹿保育有成。
「中央山脈的台灣水鹿成群」，參與調查的台大動物科學與技術學系博士後研究顏士清形容說，曾在玉山國家公園一次目擊四、五十隻水鹿集體活動，平時在山區調查隨時可見公鹿或母鹿數隻一起吃草喝水，其中嘉明湖與楠溪林道夜間常見數隻水鹿出現覓食。
研究團隊發現水鹿族群成長後，水鹿啃吃磨角植物包括紅檜，鐵杉與雲杉等百餘種植物，連針葉樹如鐵杉與雲杉等幼苗都被啃食或遭磨角環剝，水鹿較不喜歡二葉松，二葉松因此逃過一劫，專家憂心水鹿族群數量一路成長，高山針葉林可能回到年代較早的二葉松時期。水鹿磨角啃食針葉樹種情況愈來愈嚴重，可能影響森林結構並危及其他生物如鳥類與松鼠、貓頭鷹等棲地。
研究團隊研判，水鹿啃食針葉樹皮，以四至五月比率最高，疑是牠為了驅除體內寄生蟲，才會啃吃有單寧酸的針葉樹皮，也可能為了磨角或可能啃食紅檜樹皮來補充體內鈣質。
小檔案／台灣水鹿 毛色會偽裝
台灣水鹿（英語名Formosan Sambar Deer），是台灣特有的水鹿亞種，是台灣最大型的草食動物，棲息在海拔一千公尺以上中高海拔原始森林，多在清晨與黃昏至接近水源草地活動，以樹葉與嫩草為主食。
台灣水鹿會隨季節換毛以偽裝，夏季體色較淡，為黃褐色，冬季是暗褐色。生態導覽員葉建興說，台灣水鹿眼下具有明顯的眼下腺，生氣或興奮時會張開，故又有「四目鹿」之稱，眼下腺的分泌物常結成硬塊，用來磨擦於生活領域的樹上做記號。
目前主要分布於中央山脈與花東山區，民間養殖族群不少，野外族群近年因保育成功，族群量成長。（黃宏璣）
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